Arti

Termine che indica le associazioni di artigiani, mercanti, lavoratori che si sviluppano soprattutto nel Medioevo con scopi confraternali ed economici, con una sede o una chiesa propria, e con regolamenti liberamente accettati che davano direttive per il lavoro dei propri associati e risolvevano controversie relative a questioni di lavoro. In alcune zone d’Europa in assenza di un forte potere centrale, le arti assunsero anche una funzione importante nella vita politica cittadina. Si distinsero in arti maggiori, corrispondenti alle attività economiche e finanziarie più elevate, e arti minori.