I Longobardi in Italia: seconda puntata!
Vi ricordate dove eravamo rimasti?
Eravamo alla fine di quella che viene definita “anarchia ducale”, in cui i duchi longobardi erano autonomi, senza un capo che li governasse. Per chi ancora non avesse letto la prima parte della nostra avventura longobarda, ecco il link per recuperarla (https://medievaleggiando.it/episodio-pilota-larrivo-dei-longobardi-in-italia/) prima di proseguire!
Dopo il periodo anarchico durato dieci anni (574-584) in cui aveva regnato il saccheggio e si era concluso con la fine del precedente assetto sociale del tardo antico, i duchi si resero conto della necessità di avere un capo per far fronte a nuove invasioni del popolo franco (in particolare del re merovingio Childeberto II nel 584) e lo trovarono nella persona di Autari, figlio di Clefi (re longobardo fino al 574, prima dell’anarchia ducale). Appena eletto, aggiunse il nome “Flavio” al proprio per sottolineare la fusione tra Romani e Longobardi e, dopo aver sconfitto i Franchi, convinse i Bizantini a chiedere per la prima volta una tregua. Per primo l’Impero d’Oriente riconobbe come effettivo il territorio longobardo, precedentemente non si poteva infatti parlare di un’idea precisa di territorio, cosa che avviene con Autari. Ciò emerge anche dall’episodio, raccontato da Paolo Diacono, del viaggio di Autari presso la corte dei Bavari per conoscere la sua futura sposa Teodolinda, di fede cattolica, con cui convolerà a nozze nel 589. Autari purtroppo morì improvvisamente l’anno successivo (590) e suo successore fu Agilulfo, duca di Torino nel 591. Scelto dalla stessa Teodolinda, vedova di Autari, la sposò e riprese la politica iniziata dal predecessore. Infatti sappiamo che il sovrano longobardo riuscì a stipulare con i Franchi un accordo che gli permise di espandere il proprio territorio nella penisola. Inoltre, nel 593 Agilulfo guidò il suo popolo verso Roma e spettò a Papa Gregorio Magno (590-604) il compito di organizzare la difesa della città. Nel 598, infine, il pontefice concluse con i Longobardi una tregua che definì una stabilizzazione dei confini longobardi e bizantini.
Prima di andare avanti con la storia è necessario ricordare che il popolo longobardo non era cattolico ma di fede ariana, cioè sostenevano che il figlio di Dio fosse diverso dal Dio Padre, inferiore per natura e dignità, e per questo l’arianesimo era stato condannato come eresia al Concilio di Nicea (325 d.C). Gregorio Magno si era adoperato molto affinché i Longobardi si convertissero al cattolicesimo e la regina Teodolinda decise di appoggiare il pontefice. Tuttavia le cose cominciarono a cambiare soltanto alla morte di Agilulfo nel 614, quando Teodolinda governò, come reggente del figlio minorenne, per una decina di anni (615-625). La regina, infatti, impresse alla sua politica un indirizzo filocattolico.
Il duello giudiziario nell’Alto Medioevo
Nella prima stagione del Trono di spade Tyrion Lannister viene accusato da Catelyn Stark del tentato omicidio del figlio Bran e di essere stato parte del complotto che ha portato alla morte del marito della sorella di Catelyn, Lysa Arryn. Per salvarsi chiederà un processo per singolar tenzone e designerà un campione che dovrà affrontare un fedele servitore della casata Arryn.
Non c’è ragione per raccontarvi il resto della storia, che molto probabilmente conoscete già, piuttosto affronteremo un quesito che in tanti si pongono, ovvero se questo tipo di duello sia mai esistito nel corso della storia, oppure se si tratta di una finzione cinematografica. Ebbene, in questo articolo vi spiegherò brevemente le origini del duello giudiziario, e per farlo attingeremo dalla storia medievale europea.
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Dopo Augusto e Carlo Magno: Ottone III di Sassonia
Augusto, Carlo Magno e poi …Ottone III.
Perché? Cosa c’entra?
Ora ve lo spiegheremo noi. Intanto introduciamo il personaggio storico di oggi: l’imperatore Ottone III.
Dalla seconda metà del X secolo il Sacro Romano Impero era nelle mani della dinastia degli Ottoni; figlio del precedente imperatore Ottone II e della principessa bizantina Teofano, Ottone III venne incoronato re ad Aquisgrana e succedette al padre già all’età di tre anni (nel 983). Naturalmente dapprima lo stato era sotto la reggenza della madre del giovanissimo sovrano, e alla morte di quest’ultima, nel 991, sotto la tutela della nonna Adelaide di Borgogna. Educato dai migliori maestri (tra i quali va ricordato Gerberto di Aurillac), Ottone III assunse pieno potere soltanto nel 994.
Egli dapprima elesse papa il cugino, che, prendendo il nome di Gregorio V, incoronò Ottone a Roma nel 996. Dopo aver sconfitto gli Slavi in due battaglie nel 997, l’anno successivo tornò alla città eterna perché Gregorio V era stato cacciato a causa delle minacce di Crescenzio Nomentano, un politico di notevole importanza diventato senatore. Infatti Roma, sotto la guida di quest’ultimo, aveva eletto un antipapa, Giovanni Filagatone di Rossano, che, incoronato dallo stesso Crescenzio, prese il nome di Giovanni XVI. Ottone però riuscì a sedare la rivolta, che terminò nel sangue.
Morto misteriosamente Gregorio V nel 999, gli succedette Gerberto di Aurillac (nominato pocanzi) che divenne papa prendendo il nome di Silvestro II. Questo nome venne scelto come tributo, non casuale, a Silvestro I, il papa ai tempi dell’imperatore Costantino che secondo la leggenda avrebbe scritto la famosa Donazione. Questo piccolo excursus non c’entra molto con l’articolo direte voi, ma se continuate a leggere scoprirete invece che non è così.
I Vandali ed il sacco di Roma del 455 d.C
Roma ha subito notevoli saccheggi nel corso della sua storia, a partire da quello dei Galli nel 386 a.C. Oggi vi parlerò del sacco di Roma del 455 d.C., perpetrato ai danni della città dai Vandali, guidati dal re Genserico. Evitando delle semplificazioni eccessive, non seguiremo chi continua imperterrito a sostenere che si trattò di una sola azione di rapina, per ottenere un bottino. Le motivazioni sono più sottili e bisogna ricercarle nelle alleanze politiche che si stavano rapidamente disfacendo.
Cosa sappiamo sui Vandali prima di questa data? La popolazione oltrepassò il limes, il confine orientale (quello renano) dell’Impero Romano nel 406 d.C. e dopo una breve sosta in Gallia (fino al 409) si recarono in Spagna, dove restarono per circa venti anni. Successivamente, pressati nelle retrovie dalle truppe romane, decisero di attraversare lo stretto di Gibilterra (429) per stanziarsi in una terra più gestibile ed ospitale: l’Africa del Nord.
Mentre accadeva tutto ciò, l’Impero romano d’Occidente era governato da Valentiniano III. L’imperatore, in preda alla confusione politica in cui versava l’Impero, aveva promesso in sposa sua figlia Eudocia al figlio di Genserico, Unerico. In questa maniera, secondo il professor Umberto Roberto esperto del V secolo, i Vandali perseguirono l’ambizione di creare un impero romano-vandalico che riunisse l’Africa del Nord alla dinastia teodosiana, secondo l’istituto giuridico dell’adfinitas.
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Papa Paolo I tra Franchi e Longobardi
Il Medioevo, lo sappiamo, è cronologicamente un periodo molto lungo ed è pertanto normale che non si conoscano tutti i personaggi che ne hanno fatto parte. Anche tra i papi può capitare di perdercene qualcuno, ed è qui che subentriamo noi. In questo articolo vi voglio parlare di un papa forse passato inosservato rispetto ad altri: Paolo I.
Eletto papa nel 757, la sua prima azione fu quella di rassicurare Pipino il Breve (il re dei Franchi) riguardo la prosecuzione del loro patto di alleanza (stipulato dal suo predecessore Stefano II) sostenendo che fosse condiviso da tutta la nobiltà e dal popolo di Roma. Infatti, il mantenimento di questo accordo rappresentava un elemento di equilibrio in quanto da un lato il papa necessitava della protezione sia politica che militare dei Franchi e del loro re, e dall’altro i Franchi vedevano legittimare dal papa la propria posizione di potere. Pipino era stato già insignito del titolo di patricius Romanorum, titolo solitamente detenuto dai rappresentanti dell’imperatore in quanto difensore di Roma e del papato, ed il titolo venne confermato da Paolo I. Egli si impegnò in molti modi per accontentare ed ingraziarsi il sovrano franco: fece moltissime donazioni al popolo franco, contribuì alla riforma della Chiesa in Francia, inviò in quella regione testi di grammatica, ortografia e geometria in greco, libri liturgici e un maestro della salmodia romana; ospitò a Roma alcuni monaci franchi affinché imparassero la musica liturgica romana.
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Monaci: più o meno clausura
Il monachesimo l’abbiamo sempre pensato come poco interessante, come qualcosa che non potesse mai attrarre l’attenzione di qualcuno. Avreste mai immaginato che, invece, nel Medioevo non fosse affatto così?
Ebbene sì, i monaci e i monasteri erano una delle attrazioni principali per le comunità e diventarono un vero e proprio fenomeno sociale e accentratore a partire dall’Alto Medioevo.
Per spiegare questo concetto è però prima necessario fare un passo indietro.
Partiamo dal fatto che uno degli elementi principali che caratterizzano il monachesimo è la separazione totale dal mondo circostante. Di conseguenza si pensa immediatamente alla clausura, uno spazio chiuso senza finestre sul mondo cittadino. Ma a partire dall’Alto Medioevo non è più così.
La peste giustinianea del 541
Quando si parla di pandemie nella storia, tutti si ricordano dell’ondata di peste nera che colpì l’Europa nel Basso Medioevo. In realtà, invece, la storia è piena di epidemie e pandemie che hanno influito su regni, imperatori, territori. Oggi vi parlerò di una di queste: la peste giustinianea del 541 d.C.
Avete mai sentito nominare Pietro Sabbazio? Sono sicuro che pochi lo hanno conosciuto sotto questa veste: i tratta del nome di battesimo del celeberrimo Giustiniano, imperatore d’Oriente nel VI secolo.
Con questo breve contributo infatti ho l’intenzione di soffermarmi non sulle classiche vicende dell’ Impero di Giustiniano, ma di indagare un particolare avvenimento. Più o meno tutti sappiamo che venne associato al trono bizantino nel 527 d.C. da parte di Giustino, suo zio e che fino al 541 fu l’artefice di una piccola rivoluzione. Da questa fatidica data le cose cambiarono, tremendamente.
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Episodio pilota: l’arrivo dei Longobardi in Italia.
Prima di parlare dell’arrivo del popolo longobardo in Italia a mio parere è necessario introdurre brevemente Paolo Diacono (720 ca-799), autore di una delle più importanti testimonianze che possediamo sulla storia di questo popolo: l’Historia Langobardorum. Paolo Diacono, nome di battesimo Paolo Varnefrido, longobardo di origine divenne monaco presso il convento di Civate vicino a Como, e successivamente visse nell’abbazia di Montecassino. Scrisse l’Historia Langobardorum per narrare la magnificenza del suo popolo, tanto che l’opera si conclude nel 744 (alla morte del Re Liutprando), prima della fine del regno con il re Desiderio nel 774 (scusate, spoiler!).
I Longobardi giunsero in Italia nel 568-569 attraverso le Alpi Giulie. Penetrarono in Friuli e occuparono poi i principali centri del Veneto e Pavia divenne la capitale del regno. Non si deve pensare però ad un’invasione di massa del popolo longobardo, infatti erano pochi e i bizantini non erano affatto scomparsi.
Alla loro guida vi era Alboino, il quale, ci dice Paolo Diacono, fu il decimo re dei Longobardi, dal 560 al 572. Con l’aiuto del popolo degli Avari, aveva conquistato i Gepidi e sposato la figlia del loro capo Cunimondo, Rosmunda.
Sono Rosmunda e Alboino, secondo una nota tradizione, i protagonisti di una delle storie di vendetta tra le più conosciute ad oggi.
Da Brunechildis a Brynhildr, da principessa visigota a valchiria in arme
Se la materia di Bretagna, meglio conosciuta dal grande pubblico per i numerosi racconti che ruotano attorno alla figura di re Artù, è uno sconfinato mare magnum di leggende, varianti e rielaborazioni legate al mondo celtico, la materia nibelungico-volsungica-teodericiana ne è il corrispettivo germanico (non da intendersi come esclusivamente tedesco). Certo è un nome che riempie la bocca, e gli occhi per chi lo legge: il grande racconto di Sigfrido l’uccisore del drago, dei suoi amori turbolenti prima con Brunilde e poi con un’altra principessa (e già in questo brevissimo accenno incontriamo la prima difficoltà, poiché viene designata con almeno due nomi differenti a seconda del ramo della tradizione che seguiamo, Gudrun e Crimilde), del suo omicidio, della vita della vedova che gli sopravvive e di una folta selva di personaggi che lo circondano.
Questa storia, dapprima in forma orale e poi trascritta, si è diffusa dalle Alpi alla Scandinavia, dall’Inghilterra all’Islanda, mutando, evolvendosi, fissandosi in moltissimi testi differenti sotto forma di poesia e prosa ma non solo. Compiendo i primi passi nella Lex Burgundionum, opera legislativa del sovrano burgundo Gundobado in cui compaiono i nomi di alcuni sovrani che svolgono ruoli importanti nella narrazione, procedendo poi attraverso i secoli, percorrendo anche il cammino dell’arte, incisa nella pietra e nel legno, come ad esempio nei piedritti del portale della chiesa norvegese di Hylestad (XII-XIII secolo).
La leggenda dei Nibelunghi/Volsunghi è una di quelle storie che vengono dalla Storia, in questo caso da alcuni eventi della storia burgunda e franca del V e VI secolo. Dietro alla straordinaria Brynhildr norrena dell’Edda di Snorri Sturluson, la valchiria che riposa chiusa nella sua armatura come punizione per la sua ribellione al Padre degli Dei, e alla Brünhild del Nibelungenlied (la canzone dei Nibelunghi) regina guerriera d’Isenstein si suppone esserci la principessa visigota Brunechildis.
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