Il papa che peccò di superbia: Bonifacio VIII
Tutti noi quando pensiamo al papa automaticamente lo intendiamo come capo della cristianità, della cattolicità, ma, come ci è stato raccontato più volte, nel Medioevo e non solo, diversi pontefici cercarono di guidare il potere temporale. Alcuni successori di Pietro più di altri decisero di affermare il proprio potere politico non solo nei domini sottoposti direttamente a loro, ma anche oltre i propri confini manovrando il resto dei governanti d’Europa. Il papa che più di tutti agì in tal senso fu il noto Bonifacio VIII, al secolo Benedetto Caetani (1235 circa-1303).
Celebre per essere stato il successore di Celestino V, il papa del gran rifiuto, e per aver subito l’umiliazione nota come lo schiaffo di Anagni, finché gli fu consentito operò da un punto di vista dogmatico, simbolico e politico nell’affermare la supremazia del papato sul potere temporale. Le intromissioni del papato nella gestione politica si sono sempre verificate e le lotte tra papa e imperatore erano all’ordine del giorno nel secolo XI, ma con Bonifacio VIII si raggiunse un nuovo livello. Se prima l’imperatore era colui che più di tutti poteva rappresentare un rivale per l’autorità del pontefice poiché era unto dal Signore e difensore della cristianità, a causa della sempre minore importanza dell’Impero papa Caetani individuò una nuova forza concorrente nei monarchi europei. L’assunto da cui partiva era molto semplice: dato che i re erano uomini battezzati dovevano necessariamente sottomettere il proprio potere a quello del papa in quanto vicario di Cristo e pastore dell’intera cristianità. In altre parole se il papa è il capo della comunità dei cristiani, tenendo anche conto della concezione rigidamente gerarchica delle autorità nel Medioevo, ne deriva che nei rapporti di potere quello spirituale doveva guidare il temporale. Questa forte presa di posizione non poteva lasciare indifferenti né i monarchi né la nobiltà.
La guerra nell’Italia del Rinascimento
Il nostro immaginario della guerra nell’età medievale è stato plasmato soprattutto dalla cinematografia: nella nostra mente si annidano immagini di grandi battaglie campali tra schieramenti contrapposti ed estenuanti assedi che si prolungano per settimane sotto una pioggia incessante. Siamo proprio sicuri che le cose funzionassero in questa maniera?
Dobbiamo innanzitutto dire che non esiste un’unica maniera di condurre la guerra nel Medioevo. Le differenze temporali e regionali sono preponderanti: cambiano gli armamenti, il reclutamento degli armati e le costruzioni difensive. In questo breve articolo affronterò quattro aspetti inerenti la storia militare della penisola italiana del XV secolo: la cavalleria, la fanteria, i sistemi di artiglieria e quelli di difesa.
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Braccio da Montone, l’uomo che mise in scacco l’Italia
Oggi vi racconterò la storia di un uomo che fece delle armi il suo mestiere, la storia di uno dei tanti condottieri che costellano l’Italia fra la fine del Trecento e il Quattrocento le cui sorti si sono perse nelle pieghe del tempo.
Andrea Fortebracci, noto come Braccio da Montone, nacque molto probabilmente nel castello umbro di Montone, proprietà della sua famiglia, il 1° luglio 1368. A seguito dell’esilio e della precoce morte del padre, il giovane Andrea decise di intraprendere la carriera militare. Negli anni ’80 del Trecento militò sotto Alberico da Barbiano (1348-1409), fondatore della prima compagnia di ventura composta interamente da italiani e intitolata a San Giorgio. Qui Andrea conobbe l’uomo che gli fu antagonista per tutta la vita: Muzio Attendolo Sforza (1369-1424) padre del più noto Francesco Sforza, duca di Milano.
Un’eresia post mortem: la storia di Guglielma
Il Medioevo è ricco di personaggi e storie curiose: oggi vi voglio parlare di quella di Guglielma la Boema, una donna vissuta per lo più nella seconda metà del XIII secolo. Giunse a Milano probabilmente nel 1262 ed i milanesi stessi le diedero questo nome. Sappiamo poco della sua vita precedente e anche quel poco è avvolto nell’ombra: si ipotizza che fosse figlia di Costanza d’Ungheria e del re di Boemia Premislao I, nonché sorella della più conosciuta Agnese di Boemia.
A Milano Guglielma ebbe da subito contatti con l’abbazia cistercense di Chiaravalle e, grazie alla sua santa condotta di vita, si trovò a capo di un gruppo di laici, che diventarono suoi seguaci. Rimase a Milano fino alla sua morte intorno al 1281.
Tutto ciò che sappiamo di lei ci arriva dal processo che l’inquisizione milanese istituì contro Guglielma e i suoi seguaci nel 1300. La preoccupazione più grande degli inquisitori era quella di arrivare a provare che Guglielma fosse eretica, per condannarla post mortem e distruggere alla radice un pensiero che di fatto si era sviluppato come dottrina eretica. Il processo durò circa cinque mesi, dal 20 luglio al Natale del 1300.Read More
Roma 1453
Il Quattrocento italiano è un periodo estremamente complesso da indagare, perché è, in parte, come ci viene descritto nei romanzi, nelle serie televisive o nei film, pieno di insidie, di congiure. E oggi vi voglio raccontare la congiura ordita contro papa Niccolò V (1397-1455).
Roma è stata sempre una città difficile da controllare, il potere era spartito fra il papa e le famiglie nobili più potenti, il resto delle persone con un certo peso economico aveva poco potere decisionale; nonché, periodicamente si presentava qualcuno con il proposito di instaurare una repubblica (uno su tutti Cola di Rienzo), di conseguenza in città aleggiava sempre un clima di malcontento. Questa premessa serve a introdurre la figura di colui che ha intrecciato le trame della congiura: Stefano Porcari.
Dolcino: l’eretico delle montagne
Abbiamo lasciato il movimento apostolico nel 1300, senza un capo e completamente allo sbando, ma in realtà la situazione di incertezza non durò per molto, poiché si fece avanti un uomo che proseguì l’opera di Gherardo Segarelli ( per ulteriori informazioni: https://medievaleggiando.it/gherardo-segarelli-lapostolo-di-parma/ )e che condusse alle più alte vette, letteralmente, gli apostolici: costui è noto col nome di Dolcino.
La prima guerra d’Italia: la discesa di Carlo VIII
Oggi vi parleremo di un avvenimento storico considerato fortemente periodizzante: la discesa di Carlo VIII in Italia. Re di Francia e figlio di Luigi XI, Carlo era un sognatore: voleva imitare le gesta di Carlo Magno, riportare pace nella cristianità e creare un impero con una proiezione mediterranea.
Carlo VIII bramava la dignità imperiale, che il solo regno di Francia non poteva certo garantirgli. Questo obiettivo poteva essere raggiunto perseguendo l’ambizione di strappare Costantinopoli ai Turchi ed il primo passo da compiere era quello di ottenere il Regno di Napoli.
Gli stati italiani, alla vigilia di questa spedizione, erano così schierati: il ducato Sabaudo, capeggiato dalla duchessa madre Bianca del Monferrato era acquiescente nei confronti del re francese, mentre Milano era in mano a Ludovico il Moro, alleato della Francia in funzione anti-napoletana, anche se lo storico David Abulafia crede che il Moro non volesse un’invasione massiccia da parte di forze esterne allo scacchiere politico italiano.
L’uomo politico dietro il mecenate: ritratto di Lorenzo de’ Medici
“Quant’è bella giovinezza, /che si fugge tuttavia!/chi vuol esser lieto, sia:/di doman non c’è certezza”. Tutti, almeno una volta, abbiamo canticchiatto questi versi che appartengono al Il trionfo di Bacco e Arianna una poesia scritta in occasione del carnevale del 1490 a Firenze da Lorenzo de’ Medici, detto il Magnifico. Il suo ruolo di mecenate, le sue doti letterarie sono ben conosciute, ma qual è stato il suo agire politico? Brevemente vi sarà spiegato in questo articolo e più avanti avremo modo di dipanare la matassa della politica del Magnifico e di tutta l’Italia quattrocentesca.
Il nostro nasce il 1 gennaio 1449 ed i genitori Piero di Cosimo e Lucrezia Tornabuoni ne furono molto contenti, o meglio sollevati, poiché era il loro primo figlio maschio. Egli ricevette una solida educazione umanista e da subito dimostrò di essere versato nella poesia, ma ben presto gli studi letterari furono rimpiazzati da quelli politici. Nel 1464, morto il nonno Cosimo, Piero, consapevole della sua precaria salute, decise che Lorenzo avrebbe dovuto imparare a muoversi nell’intricato sistema politico italiano. Così il giovane Lorenzo visitò Milano, Roma e Napoli.
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Giovanna d’Arco, la pulzella d’Orleans: da messaggero di Dio a strega eretica
“Poiché era stato Dio a chiedermelo, avessi avuto anche cento padri e cento madri, fossi anche nata figlia di re, sarei partita ugualmente.”
(T. Cremisi, Il processo di condanna di Giovanna d’Arco)
Nata nel 1412 da una famiglia di contadini di Domrémy, un villaggio della Lorena, Giovanna d’Arco fin da giovane fu una cristiana devota. Stando al suo stesso racconto, reso durante il processo per eresia subito a Rouen nel 1431, all’età di tredici anni Giovanna cominciò a sentire delle voci celestiali, spesso accompagnate da un bagliore e da visioni dell’arcangelo Michele, di Santa Caterina e di Santa Margherita. All’età di diciassette anni si recò al castello di Chinon per essere ricevuta da Carlo di Valois e dopo tre settimane di interrogatori da parte di esperti in teologia dell’università di Poitiers, per sincerarsi della sua fede cristiana, le fu concesso di affiancare l’esercito.
Nel 1429 Giovanna d’Arco assistette l’esercito francese, guidato da Carlo di Valois divenuto poi Carlo VII, in una sequela di battaglie vittoriose durante la guerra dei cent’anni che vedeva contrapposti francesi e inglesi, i quali rivendicavano il diritto ereditario di vasti territori della Francia. In seguito all’espugnazione di Orlèans e all’incoronazione ripresero le dispute fra le diverse fazioni aristocratiche circa l’opportunità di combattere gli inglesi, che tramite il duca di Borgogna, Filippo il Buono, possedevano ancora Parigi e altri territori. Sollecitato da Giovanna e dai suoi messaggi angelici, il re acconsentì a riprendere la guerra.
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