10 chiese medievali di Roma da non perdere

Nella capitale tracce di Medioevo sono più o meno visibili, alcune più palesi altre vanno cercate. In questo itinerario vi proponiamo 10 chiese, alcune più conosciute e altre meno, che contengono al loro interno più elementi che risalgono al Medioevo.

La prima chiesa che vi proponiamo di vedere è San Giovanni a Porta Latina, sconosciuta ai più. Il primo impianto della basilica è stato fatto risalire alla fine del V secolo; subì dei restauri successivi, ma quello che interessa a noi è avvenuto nel 1191, quando alla chiesa vengono aggiunti: un campanile e un ciclo di affreschi con scene bibliche, importanti testimonianze di pittura medievale romana.

Non m0lto lontano si trova la chiesa di San Lorenzo in Palatio ad Sancta Sanctorum, soprattutto famosa come luogo di devozione e pellegrinaggio poiché al suo interno è custodita la Scala Santa fatta portare qui dal Palazzo Laterano da papa Sisto V nel XVI secolo. Un importante restauro fu fatto nel XIII secolo e al suo interno si collocano degli affreschi che rappresentano un importante esempio della pittura romana dell’epoca. L’altare conserva un’antichissima immagine di Gesù Redentore detta Acheropita, cioè non dipinta da mano umana: la tradizione infatti narra che l’icona fu dipinta dall’evangelista Luca aiutato da un angelo.

Prossima fermata è la chiesa fortificata dei Santi Quattro Coronati. Si tratta di un complesso monastico fortificato voluto forse da papa Leone IV alla metà del IX secolo. Importanti restauri furono eseguiti nel XV secolo. Da non perdere: affreschi dell’oratorio di San Silvestro in cui si narrano le vicende della famosa Donazione di Costantino e, soprattutto, gli affreschi della cosiddetta Aula gotica risalenti al XIII secolo.

Andando verso il Colosseo si trova la famosa basilica di San Clemente. L’attuale impianto è del XII secolo poiché la basilica più antica venne demolita a causa, forse, del suo cattivo stato. Gli affreschi risalgono al XIV-XV secolo. In realtà, la chiesa è famosa perché al di sotto vi è conservata la basilica più antica risalente al IV secolo, dove si trova uno degli affreschi più famosi non solo per l’importanza artistica, ma anche perché nel riquadro inferiore del dipinto si trovano trascrizioni di frasi espresse in una lingua intermedia fra il latino e il volgare. Queste iscrizioni (databili tra il 1084 e l’inizio del 1100) costituiscono il primo esempio in cui il volgare italiano appare scritto ed anche usato con intento artistico.

Vicino alla trafficata piazza Venezia si trova la basilica di San Marco Evangelista al Campidoglio. Dedicata a san Marco evangelista, che secondo la tradizione avrebbe vissuto nei pressi durante la sua visita a Roma, probabilmente tra il 60 e il 64, fu costruita nel 336 da papa Marco sul luogo di un preesistente oratorio. Distrutta nel V secolo, fu restaurata nel IX secolo mentre il campanile risale al XII. La basilica venne radicalmente trasformata nel XV secolo e tra XVII e XVIII. Al suo interno è conservato uno splendido mosaico risalente al IX secolo.

Vicino al cimitero monumentale del Verano si trova una chiesa assai poco frequentata, almeno in quest’epoca ma che invece risulta importante per la religiosità romana medievale: la Basilica di San Lorenzo fuori le mura. La basilica presenta tre navate, ed è composta da due edifici di epoca differente: quello voluto da papa Pelagio II a metà del VI secolo, ora trasformato in presbiterio, e quello di Onorio III a inizio XIII secolo che costituisce la parte principale della basilica. A questo secolo risalgono i pregevoli affreschi che si trovano all’esterno dell’edificio, al suo interno troviamo uno splendido mosaico risalente al VI secolo e un ciborio della metà del XII secolo. 

Nelle vicinanze di un’altra zona di Roma assai trafficata si trova il Mausoleo di Santa Costanza. Il mausoleo sorge vicino la Basilica di Sant’Agnese fuori le mura, che vi consigliamo di visitare, e si tratta di uno dei monumenti più importanti dell’architettura tardo-antica romana. Costruito agli inizi del IV secolo da Costantina (o Costanza), figlia dell’imperatore Costantino I, è preceduto da un nartece con due absidi ai lati che fungono da collegamento con la grande basilica cimiteriale. Purtroppo molta della decorazione a mosaico interna è andata perduta, rimangono due mosaici interessanti nelle nicchie: uno che rappresenta la Traditio legis e l’altro la Traditio pacis.

Con il prossimo edificio ci spostiamo vicino alla nota Basilica di Santa Maria Maggiore per scoprire una delle chiese più antiche di Roma: la Basilica di Santa Prassede. Probabilmente il primo impianto della chiesa risale al V secolo, mentre la chiesa attuale si deve al rifacimento operato da papa Pasquale I nell’817, subì altri interventi nei secoli successivi. Gli elementi più rilevanti all’interno della chiesa sono il ciclo di mosaici, risalenti al IX secolo che coprono il catino absidale, l’arco absidale e l’arco trionfale. Per non dimenticare il Sacello di San Zenone, prezioso esempio dell’arte bizantina a Roma.

Con la prossima tappa ci spostiamo a Trastevere per scoprire una piccola chiesa poco nota: la chiesa di Santa Maria in Cappella. La prima testimonianza di questo edificio risale al 1090 e la sua storia è legata a quella di Santa Francesca Roma (1384-1440) che gestì l’ospedale del Santissimo Salvatore che sorgeva lì accanto. Il campanile risale al XII secolo. L’interno dell’edificio, diviso in tre navate, è molto disadorno, ricco di colonne di spoglio e delle decorazioni originali medievali non ti trova quasi più nulla, ma vale comunque la pena visitarla assieme al museo annesso! 

Sull’altra sponda del Tevere sul colle Aventino sorge la splendida basilica di Santa Sabina all’Aventino. Il primo nucleo della chiesa risale all’inizio del V secolo ma i restauri subiti furono molti nel corso dei secoli. Nel 1219, Papa Onorio III concesse la chiesa e parte del palazzo a S. Domenico di Guzman, fondatore dell’Ordine dei Domenicani, che qui visse e operò e quel periodo risalgono il campanile e il chiostro. Magnifica è la porta lignea del V secolo che raffigura scene di vita del Nuovo Testamento. Al suo interno troviamo traccia di tutti i restauri subiti, ad esempio la Schola Cantorum fu ricostruita nel 1936 su ispirazione di quella originale del IX secolo.

INFORMAZIONI UTILI:

Basilica di San Giovanni a Porta Latina: tutti i giorni dalle 7.30 alle 12.30 e dalle 15.00 alle 18.00. Via di Porta Latina, 17. Ulteriori informazioni: http://www.sangiovanniaportalatina.it/Benvenuto_San_Giovanni.htm

San Lorenzo in Palatio ad Sancta Sanctorum: Feriali 6.00 – 13.30, 15.00 – 18.30 Festivi 7.00 – 13.30, 15.00 – 18.30. Piazza San Giovanni in Laterano, 14. Ulteriori informazioni: https://www.scala-santa.com/

Santo Stefano Rotondo: aperta dal martedì alla domenica dalle ore 10.00 – 13.00, 15.30 – 18.30. Via di Santo Stefano Rotondo, 7. Ulteriori informazioni: https://www.cgu.it/it/santo-stefano-rotondo/

Santi Quattro Coronati: visite consentite dal lunedì al sabato nei seguenti orari: 10.00 – 11.45 / 16.00 – 17.45. Via dei SS. Quattro, 20. Ulteriori informazioni: https://monacheagostinianesantiquattrocoronati.it/

Le visite all’Aula gotica sono solo su prenotazioni, tutte le info le trovate qui: http://www.aulagoticasantiquattrocoronati.it/

Basilica di San Clemente: tutti i giorni dalle 8.00 alle 18.30; gli scavi sono accessibili nei giorni feriali, dalle ore 09.00 alle 12.30 e dalle 15.00 alle 18.00; domenica e nei giorni festivi dalle ore 12.15 alle ore 18.00, il costo del biglietto è di 10 euro. Via Labicana, 95. Ulteriori informazioni: http://www.basilicasanclemente.com/ita/

Basilica San Marco Evangelista al Campidoglio: dal martedì al sabato dalle ore 10.00 alle ore 13.00 e dalle ore 16.00 alle ore 18.00, nei giorni festivi dalle ore 10.00 alle ore 13.00 e dalle ore 16.00 alle ore 20.00. Piazza di S. Marco, 48. Ulteriori informazioni: https://www.sanmarcoevangelista.it/

Basilica di San Lorenzo fuori le mura: tutti i giorni dalle 7.00 alle 12.00 e dalle 16.00 alle 19.00. Piazzale del Verano, 3. Ulteriori informazioni: https://www.basilicasanlorenzofuorilemura.it/

Basilica di Sant’Agnese fuori le mura e Mausoleo di Santa Costanza: tutti i giorni dalle ore 07.30 alle ore 12.00 e dalle 15.00 alle 19.30. Via Nomentana, 349. Ulteriori informazioni: https://www.santagnese.net/site/

Basilica di Santa Prassede: dal lunedì al sabato dalle 10.00 alle 12.00 e dalle 16.00 alle 18.00, la domenica dalle 10.00 alle 11.00 e dalle 16.00 alle 18.00. Via di Santa Prassede, 9/a. Ulteriori informazioni: https://santaprassede.wordpress.com/

Santa Maria in cappella: tutti i giorni dalle 09.00 alle 18.00 con ultimo ingresso alle ore 17.30, il costo del biglietto per visitare il complesso è di 6€. Vicolo di Santa Maria in Cappella , 6 Ulteriori informazioni: https://web.archive.org/web/20171006062641/http://www.artesiaroma.it/musei/santa-maria-in-cappella

Santa Sabina all’Aventino: domenica e lunedì dalle ore 12.00 alle ore 19.00,  da martedì a sabato: dalle ore 08.00 alle ore 19.00. Piazza Pietro d’Illiria, 1. Ulteriori informazioni: https://basilicasantasabina.it/