La spada di King Arthur
Prodotta dalla Toei Animation, la versione italiana de La spada di King Arthur è in realtà composta dalla serie stessa e dal suo seguito. Realizzate e trasmesse in Giappone alla fine degli anni 70, arrivarono in Italia appena un anno dopo, venendo trasmesse sui canali regionali. Famosa è anche la sigla realizzata dai Cavalieri del Re. Pensata originariamente per l’anime di Vicky il vichingo, venne scartata e poi riadattata per King Arthur, ed ebbe un tale successo da portare alla formazione in pianta stabile del complesso musicale, che prese il nome appunto di Cavalieri del Re in onore di Artù.
Due serie, come abbiamo detto, proposte per il mercato italiano in una unica soluzione. Questo procedimento non deve però stupire: la maggior parte delle serie arrivate sul mercato italiano, soprattutto se comprate non dalla società produttrice ma tramite distributori terzi, come quelle già adattate per il mercato statunitense o francese, erano spesso sottoposte ad adattamenti ed accorpamenti, per ridurre i costi di doppiaggio e localizzazione.
Ladyhawke: un classico senza tempo
Il film di cui parleremo oggi può essere considerato un vero cult, una di quelle pellicole indimenticabili che ha fatto sognare milioni di telespettatori. Stiamo parlando di Ladyhawke, uscito nelle sale cinematografiche nel lontano 1985, a firma di Richard Donner, con una giovanissima Michelle Pfeiffer, Matthew Broderick e Rutger Hauer.
Ladyhawke ci riporta indietro al XIII secolo, dove troviamo il simpaticissimo Philippe detto “il topo” che riesce a fuggire dalle famigerate prigioni di Aguillon (in originale “Aquila” come omaggio ai luoghi dove è stato girato il film), eludendo la guardia armata del Vescovo, vero antagonista di questo film.
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Altrove. Le incursioni bonelliane nel Medioevo
La Bonelli. Il nome colloquiale di una delle case editrici di fumetti italiane più famose al mondo è quanto basta a orde di lettori ed appassionati per evocare le strade di Londra dove vive Dylan Dog, il deserto del Nevada che fa da sfondo alle storie di Tex Willer o i vicoli di una Praga onirica e misteriosa percorsa da Harlan Draka. Luoghi e tempi reali o immaginari, in cui la Storia si fonde a miti antichi e nuovi, dove trasportare chi legge le avventure di eroi, spesso loro malgrado, alle prese con le forze del Male che minacciano i loro cari o il mondo intero.
Medievalismo Metal: non solo armature e chitarre elettriche
Tante sono le band metal che hanno trovato nel grande calderone del medievalismo gli ingredienti del proprio successo, andando poi a contribuire a loro volta alla creazione del grande mito del Medioevo: il Medioevo come tempo di una maggiore connessione con l’ambiente (non raramente troviamo canzoni che integrano suoni atmosferici e naturali), come tempo dell’eroismo, come tempo di violenza (sia presentata come atrocità sia esaltata come emblema di virilità) e, ovviamente, come tempo da fiaba popolato da creature leggendarie.
È interessante osservare come si possano riconoscere diversi livelli di storicità nelle varie componenti della creazione artistica: la vicinanza alla storia o al mito degli eventi trattati nei testi (da Giovanna d’Arco a re Artù), le rielaborazioni di poemi medievali, l’uso di lingue morte e di ricostruzioni di strumenti musicali del periodo, la ripresa di melodie che si ritengono originarie dell’Età di Mezzo, ma anche di arie provenienti da compositori del periodo romantico che andavano a rappresentare un passato mitico (il primo che sovviene è senza dubbio Richard Wagner, ma anche Edvard Grieg, Jean Sibelius, Aleksandr Borodin solo per citarne alcuni).
Le saghe di Geralt di Rivia
Chissà se Andrzej Sapkowski, il 72enne scrittore polacco dalla cui penna è nato il personaggio di Geralt, si aspettava questo successo quando, nel lontano 1985, presentò il racconto Lo strigo ad un concorso letterario indetto dalla rivista Fantastyka?
Il racconto ebbe abbastanza successo da spingere lo scrittore e la rivista a continuare la collaborazione, per portare nuove storie del personaggio su carta, ma probabilmente non si aspettavano che si sarebbe trasformato in un successo planetario, che avrebbe invaso media così diversi tra loro.
Pur essendo stata la saga letteraria di The Witcher a conquistare i cuori di molti lettori, partendo dall’Est Europa per poi sbarcare fino a Stati Uniti e Giappone, è innegabile che è stata la versione videoludica a far conoscere il personaggio e le sue avventure al grande pubblico.
Lascerò quindi il piacere di parlarvi delle sue gesta letterarie a Valérie Morisi mentre noi andremo ad analizzare le opere derivate, in particolare la trilogia di videogiochi.
Ci sono due categorie di trasposizioni della saga di Geralt: una basata sui racconti di Sapkowski, in cui vengono riprese con vari gradi di fedeltà le situazioni già incontrate dai lettori, ed una più libera, in cui i protagonisti si trovano in situazioni completamente nuove. Due categorie che hanno portato i fan a riconoscere la presenza di non una, ma due linee narrative ben distinte, come due mondi paralleli, che coesistono senza incontrarsi mai.
Conan, da barbaro in cerca di fortuna a Vendicatore
Oggi ci allontaneremo dal nostro periodo storico preferito per fare un passo indietro di diversi secoli, fra il tempo in cui l’oceano inghiottì l’Atlantide e il sorgere dei figli di Aryas, [in cui] vi fu un’era al di là di ogni immaginazione. L’era in cui visse Conan, destinato a portare la corona ingioiellata di Aquilonia sulla sua fronte inquieta.
No, non si tratta di una rilettura revisionistica di miti del passato, ma semplicemente dell’introduzione al film del 1982 dedicato al personaggio di Conan il barbaro, interpretato da Arnold Schwarzenegger.
Nato nel lontano 1932 sulle pagine della rivista Weird Tales ad opera dello scrittore Robert Ervin Howard, il personaggio di Conan vive le sue avventure nel nostro mondo, ma in una epoca preistorica chiamata Era hyboriana. In un saggio pubblicato postumo, l’autore descrisse l’evoluzione degli accadimenti che, partendo dall’inabissamento dei continenti di Atlantide e Lemuria, portarono tra guerre e sconvolgimenti climatici alla nascita dei regni che avrebbero fatto da sfondo alle avventure del suo personaggio. Basandosi sulle mappe di Europa, Asia ed una area mediterranea non ancora sommersa, Howard pote così creare una ambientazione che seppur richiamando luoghi e nomi già conosciuti, potesse essere manipolata liberamente per i propri scopi letterali. Un processo molto simile al medievalismo quindi, ma applicato ad un periodo storico differente, cioè la preistoria.
Il genere a cui appartiene Conan è il fantasy, uno dei “figli” del medievalismo, ma non è il fantasy a cui molti di noi si sono abituati grazie alle opere di Tolkien o Brooks. Appartiene ed è l’esempio perfetto di quel filone definito Sword and Sorcery, in cui eroi spesso muscolosi e dalla dubbia moralità si trovano in conflitto con forze sovrannaturali quali maghi o demoni. Le storie di Conan inoltre, almeno per quanto riguarda gli scritti originali, vengono spesso considerate anche parte del filone del Low Fantasy, in cui cioè vi sono elementi magici ma inseriti in un contesto in cui non sono la normalità, in cui vengono visti come qualcosa di eccezionale e spesso pericoloso – come nei romanzi delle Cronache del ghiaccio e del fuoco di Martin.
Maghe, principesse e guerriere: le donne nella saga di Geralt di Rivia
L’universo creato dallo scrittore polacco Andrzej Sapkowski nel ciclo di racconti e romanzi dedicati allo strigo (wiedźmin nella lingua originale, witcher in inglese) Geralt di Rivia ha scalato le vette del successo, divenendo una delle saghe fantasy più conosciute grazie alla fortunatissima serie di videogiochi e anche alla più recente e più discussa serie televisiva targata Netflix.
La penna di Sapkowski ha dato vita ad un fantasy che mostra un medievalismo brutale, dalle tematiche impegnate e attuali quali il razzismo, la droga, l’aborto e l’inquinamento, presentate con le affascinanti tinte date dal folklore slavo che si intreccia con gli elementi più tipici della letteratura di questo genere, derivati dal mondo celtico e germanico.
Il protagonista ci appare inizialmente vestito di uno dei cliché presenti dagli albori del genere: il tenebroso affascinante, dall’animo tormentato, che risulta drasticamente attraente per quasi ogni donna che esca dall’anonimato del volgo anche solo per una ventina di pagine (e se a questo aggiungiamo i suoi capelli candidi, qualche fan di Moorcock potrebbe avere la sensazione di sentire una musica familiare). Ma dopo lo svolgersi dei primi due volumi, che sono raccolte di racconti fortemente ispirati a una serie di classici della fiaba, ci ritroviamo al terzo libro, nonché primo romanzo, con una situazione molto diversa. Anche se non ci liberiamo mai totalmente della spropositata reazione che il cacciatore di mostri suscita, la saga di Geralt di Rivia è praticamente diventata la saga di una famiglia non tradizionale. Abbiamo una coppia dalla relazione tormentata, Geralt e la maga Yennefer di Vengerberg, entrambi sterili, che provano a crescere un’orfana, Ciri. Ovviamente non si tratta di un’orfana chiunque, ma di una principessa, la principessa Cirilla Fiona Elen Riannon (nome che da solo è un inno al medievalismo e al celtismo) da cui dipendono le sorti del mondo, con tutte le problematiche che una simile predestinazione comporta in un universo fantasy.
Warrior Kings: è meglio un arcangelo o un lanciarazzi?
Oggi parleremo di un gioco abbastanza vecchio, da un punto di vista videoludico, ma ancora nei cuori e negli hard disk di molti utenti.
Warrior Kings nacque da un progetto in via di sviluppo per conto della Eidos Interactive – la casa di produzione di capolavori come Dues Ex e Tomb Raider – poi trasferito alla Black Cactus a seguito della chiusura dello studio di programmazione, e vide la collaborazione tra Dave Morris, Ian Livingstone e Sam Kerbeck. Usciti nel biennio 2002/03, Warrior Kings ed il suo seguito Battles vennero acclamati da pubblico e critica. Non esenti da pecche, erano però forniti di un ottimo motore grafico 3D, una storia interessante, soprattutto per quanto riguarda il primo gioco, ed una buona gestione e varietà delle unità a disposizione. Un successo che ha portato il gioco ad essere spesso riproposto in vendita da riviste del settore e piattaforme come Stream, grazie anche ad una solida community di appassionati, comprendenti diversi programmatori, che hanno provveduto nel corso degli anni a creare aggiornamenti per migliorare il gioco e renderlo fruibile anche per i più recenti sistemi operativi e schede video di ultima generazione.
I giochi della saga sono ambientati in un mondo chiamato Orbis. Il potere dominante, modellato sul Sacro Romano Impero, è una teocrazia guidata dal corrotto Patriarca Icthyus Granitas, che all’inizio del gioco uccide il padre del protagonista e costringe alla fuga quest’ultimo, che si rifugerà nella lontana Angland. Particolarità dell’ambientazione è che, pur dichiaratamente fantasy, richiama esplicitamente una Europa medievaleggiante, a partire dalla stessa mappa del gioco e dai nomi dei luoghi – come appunto Angland che richiama England, Inghilterra.Read More
Fantasy e fango: l’orrore della guerra degli eroi
Una delle prime immagini che anche solo un accenno alla letteratura fantasy evoca è quella di un guerriero in scintillante armatura pronto a sguainare la spada (assieme a quella del drago, ma su questo scottante argomento ritorneremo poi) e lanciarsi eroicamente in battaglia. Ma su tanto fulgido splendore incombe l’ombra di uno dei grandi mali dell’umanità: la guerra.
Tale elemento è più che ricorrente in questo genere, in molte forme: cambia la centralità degli scontri rispetto alla trama, i valori ad esso connessi, la quantità (e la qualità) di dettagli forniti in merito, la luce sotto la quale viene rappresentato.
Quando non è coinvolta la figura del pirata, la maggior parte degli scontri si svolge a terra, e facilmente si trova la magia a fianco delle armi bianche e da lancio sul campo di battaglia, assimilata all’artiglieria degli armamenti reali.
In merito è molto interessante soffermarsi sul libro The Heroes del britannico Joe Abercrombie, che offre prospettive particolari e spesso verosimili. Si tratta di un volume autoconclusivo (anche se la storia si svolge in un mondo in cui l’autore ambienta vari romanzi) di uno degli autori di spicco del panorama fantasy contemporaneo: vanta più di 700 pagine e una settantina di personaggi in scena per descrivere una battaglia di tre giorni. Le famose parole di Churchill “sangue, fatica, lacrime e sudore” sono troppo gentili ed eroiche per descrivere la situazione presentata (a dispetto del titolo o, se si preferisce, in perfetto satirico accordo): non che questi quattro elementi manchino, ma bisogna aggiungere fango, bugie, terrore, stupidità e il capriccio della fortuna.
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