musica – Medievaleggiando

Ottobre 26, 2020

L’ultimo ballo dei vivi, ovvero le danze macabre medievali

Alla fine del Medioevo gli uomini decidono che è giunto il momento di danzare con la morte, di rendere omaggio alla Nera Signora ballando assieme a lei. Una cosa che a noi sicuramente sembrerà strana, grottesca, paurosa ma non dobbiamo stupirci perché il rapporto che i medievali avevano con la morte era sicuramente diverso dal nostro. Possiamo spingerci a dire che l’uomo dell’Età di Mezzo era sicuramente più abituato rispetto a noi a vivere, convivere, con la morte, data l’alta percentuale di persone che non raggiungevano i 40 anni e soprattutto di bambini che spesso non superavano l’anno di vita.

La cosiddetta danza macabra, che pone la morte fianco a fianco all’uomo, è sia un genere pittorico che musicale, ed inizia a comparire alla fine del XIV secolo, per proseguire fino alla piena età moderna. Partiamo da una piccola parentesi etimologica: il termine macabro odierno deriva direttamente dal francese macabre che sembrerebbe essere una lettura sbagliata del termine Macabée (Maccabeo). I Maccabei, ricordati nel Libro dei Maccabei, sono dei martiri giudei che affrontarono orribili supplizi per essersi ribellati al re siriaco Antioco IV (175-164 a.C.). Questi sette fratelli sono considerati dei protomartiri cristiani.

Luglio 21, 2020

Medievalismo Metal: non solo armature e chitarre elettriche

Tante sono le band metal che hanno trovato nel grande calderone del medievalismo gli ingredienti del proprio successo, andando poi a contribuire a loro volta alla creazione del grande mito del Medioevo: il Medioevo come tempo di una maggiore connessione con l’ambiente (non raramente troviamo canzoni che integrano suoni atmosferici e naturali), come tempo dell’eroismo, come tempo di violenza (sia presentata come atrocità sia esaltata come emblema di virilità) e, ovviamente, come tempo da fiaba popolato da creature leggendarie.

È interessante osservare come si possano riconoscere diversi livelli di storicità nelle varie componenti della creazione artistica: la vicinanza alla storia o al mito degli eventi trattati nei testi (da Giovanna d’Arco a re Artù), le rielaborazioni di poemi medievali, l’uso di lingue morte e di ricostruzioni di strumenti musicali del periodo, la ripresa di melodie che si ritengono originarie dell’Età di Mezzo, ma anche di arie provenienti da compositori del periodo romantico che andavano a rappresentare un passato mitico (il primo che sovviene è senza dubbio Richard Wagner, ma anche Edvard Grieg, Jean Sibelius, Aleksandr Borodin solo per citarne alcuni).

Sei mai stato alla fiera di Scarborough?

Are you going to Scarborough Fair? Parsley, sage, rosemary and thyme

(State andando alla fiera di Scarborough? Prezzemolo, salvia, rosmarino e timo)

Forse ai più queste parole non ricorderanno nulla di preciso ma sicuramente evocheranno un passato misterioso. Bene, aggiungete a queste parole la voce di un duo molto famoso negli anni Sessanta e un semplice, ma quanto mai efficace, accompagnamento musicale. Una volta fatta questa addizione avrete la canzone: Scarborough fair di Simon e Garfunkel. Forse anche dopo queste informazioni le idee non vi saranno ancora chiare. Lasciate che vi spieghi.

Giugno 23, 2020

Quando un cantautore genovese incontra un poeta medievale

È il 1968, in Italia e nel mondo è l’anno delle rivolte studentesche, un anno tremendo per la guerra del Vietnam, l’anno dell’assassinio di Martin Luther King. Ma è anche l’anno di uscita dell’album di De’ André Tutti morimmo a stento, il suo primo concept album: non una semplice raccolta di canzoni, bensì una serie di brani che hanno tutti lo stesso tema, ossia, in questo caso, la morte. La morte non in senso fisico ma psicologico, una raccolta di canzoni dedicate ai drogati, alle prostitute… a chi si è perso. Ma tutto questo cosa ha a che fare con il Medioevo?

Il pezzo La ballata degli impiccati, contenuta in questo album, trae ispirazione dalla Ballade des pendus scritta da un poeta medievale: Fraçois Villon. Costui ha avuto una vita sicuramente avventurosa, ha oltrepassato più volte i confini della legalità e perciò è stato visto come un poeta maledetto ante litteram. Villon nasce a Parigi nel 1431, il cognome lo prese da un ecclesiastico che se ne occupò una volta rimasto orfano del padre. Fra il 1449 e il 1452 studia all’università di Parigi, ma non ci è dato sapere se la sua vita ai margini della società iniziò in questo periodo. Nel 1455 avvenne l’episodio che decretò la svolta: durante una rissa, le cui cause ci sono sconosciute, uccise un prete. Da qui in poi la sua esistenza fu un susseguirsi di entrate e uscite dalle prigioni di mezza Francia, senza dimenticare che però fu anche poeta alla corte del duca di Orléans, Carlo. Nel 1462 venne nuovamente imprigionato e condannato a morte, ma la pena fu commutata l’anno dopo nel bando per dieci anni dal territorio di Parigi. Dopo questa data non si sa più nulla di lui.

La prima edizione a stampa delle sue opere fu nel 1489. Suo capolavoro è il Testament, un poema cominciato nel 1461 che è una sorta di testamento scritto in chiave burlesca in cui l’autore elenca i suoi beni, i suoi amici e i suoi nemici, un’esposizione dei suoi misfatti e la nostalgia dei tempi andati (qua s’inserisce un’altra delle sue più famose ballate, la Ballade des dames du temps jadis).

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Carlo Martello ritorna dalla battaglia di Poitiers

Ho amato De André fin da piccola, mi ricordo che con il mio primo walkman ascoltavo La canzone di Marinella e La città vecchia in continuazione, affascinata dalla musica ma non capendo ancora del tutto il loro testo. Il testo delle sue canzoni l’ho iniziato a comprendere da più grande e ancora non completamente. De André è sempre da scoprire.

Ero già all’università quando ho ascoltato per la prima volta Carlo Martello ritorna dalla battaglia di Poitiers (nota anche semplicemente come Carlo Martello): argomento e musica mi hanno subito riportata al mio amato Medioevo.

Anche se ora è molto conosciuta, quando fu lanciata in un 45 giri (con Il fannullone, unico altro brano scritto insieme a Villaggio) nel 1963 Fabrizio non era famoso. Ancora doveva uscire La Canzone di Marinella, che lo avrebbe portato al successo, e il disco passò del tutto inosservato. La canzone venne poi riarrangiata nel 1967 per l’album Volume I, in cui Faber interpreta la pulzella con accento bolognese.