medioevo nordico – Medievaleggiando

Ottobre 16, 2020

Dal Grande Nord a Ovest: dalla Scandinavia a Vínland

Come abbiamo già detto, nel Medioevo si viaggiava molto, molto di più di quanto oggi si sia soliti pensare, e le genti del Grande Nord non facevano eccezione: a dispetto del clima sfavorevole (a volte anzi spinti proprio da esso) essi sfidavano l’oceano impetuoso a bordo di navi tecnologicamente avanzate per il loro tempo. Si trattava sì delle temibili navi dalla silhouette inconfondibile, parte fondamentale dell’immaginario legato alla parola “vichingo” (figura che abbiamo cominciato ad approfondire qui), spesso impropriamente chiamate drakkar, ma non solo. Volendo provare a fare un po’ di chiarezza, il nome esatto di questo tipo di imbarcazioni è dreki, termine che indica la “nave da guerra con la testa di drago sulla prua”, al plurale drekar, la cui storpiatura è probabilmente all’origine della forma scorretta drakkar, ma non era certo l’unico tipo di imbarcazione utilizzata: c’erano knǫrr, kaupskip (entrambe navi mercantili), karfi (“galea veloce”) solo per citarne alcune.

Sotto l’elmo con le corna: i vichinghi nella storia

Una nebbia pesante stagna sulle acque sciabordanti del mare, i lenti rintocchi della campana del monastero si disperdono sulle onde accompagnate dalle strida degli uccelli marini, mentre i monaci inglesi, ignari, attendono ai loro doveri: avete già capito che cosa sta per succedere. Improvvisamente, la prua di un’imbarcazione fende il muro della bruma, la testa di un drago dalle fauci spalancate si avventa sulla spiaggia. Ma non di drago si tratta, bensì di una nave, dalla quale sbarca un’orda di guerrieri sanguinari, una masnada fatta di asce, urla, elmi sormontati da corna…o forse no?

Chi sono questi invasori, questi feroci combattenti che per secoli hanno terrorizzato le coste di gran parte dell’Europa?

Chi sono i vichinghi?

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